今年３月５～６日、パシフィコ横浜で中小企業問題全国研究集会が開催され、全国から１２０３名が集まった。

１日目は１８の分科会に分かれての報告、グループディスカッションが行われた。私は人材育成がテーマの分科会に参加。報告の中で「外国人労働者を採用しようとしたところ、言葉が通じないなど社内の猛烈な反対にあった。しかし、日本人同士でも言葉が通じていないケースが多々あると押し通して採用。結果として彼らのひたむきな姿勢が社内全体にとても良い影響をもたらした」というエピソードが印象的だった。その後のディスカッションでは経営者がいかに本気で従業員と向き合えるかがキモになるという話で大いに盛り上がった。

２日目は崎陽軒の野並社長による全体講演で締めくくられた。３代目である野並社長の、伝統を守りながらローカルブランドとしての崎陽軒を守り、育てようという熱意がひしひしと伝わり、あっという間の９０分だった。余談だが崎陽軒の創業者は鹿沼出身とか。商品名がシュウマイではなく、シウマイというのはなまりのためだそうだ。

次回は来年２月１８～１９日に香川県で開催予定。普段会うことのない経営者の生の声が聞ける素晴らしい機会なので、次回もぜひ参加しようと思っている。

［報告］ 共に育つ経営研究部会・副部会長
石川大樹 ／ (有)イシカワ